留学申请勿把自己描述为一位完美学霸

今天来继续谈谈申请文书中一些核心问题，我们可以回过头来再说一说上周我在专栏里提到的那位学小语种老挝语的同学。

就她而言，如果要在PS里再谈自己的学习情况——如何刻苦练习老挝语的语音和语法就没有必要了。她曾经学会那么多种方言，专业是老挝语，又会用英文写作，这一切足以说明她语言能力的出色。

这里有一个题外话，很多同学常常喜欢面面俱到地强调和突出自己各方面的能力，这种做法的结果恰恰事与愿违。依然以文学作品为例，在过去有关人物描写的作品里，我们见过很多高、大、全式的人物形象，这种人物一般在我们的脑海里显得过于空洞和模糊。随着文学观的成熟，这种人物写作方式已经被“人性化”的写作方式所取代。

关于科研能力，你可以介绍自己的经验、技能、研究范围和研究成果。但是大家要注意，我刚才强调的独特性不是说你作为一个理工科学生要有惊天动地的实验，作为一个文科学生要有独特的观点。其实作为申请者，现在只是青年学生，到国外还要深造，我们不要让自己看起来像个大师，表现出有潜力就可以了。用不着要得这个奖，得那个奖，有时候谈谈自己做实验的心得就可以。

至于专业方面的能力，第一项就是眼光。要写出对未来的展望、自己的经验、领导能力、合作能力、创新能力、想像力等。我国学生一般只讲成绩怎么好，其他能力一概不提，我已经讲过了科研能力，千万不要过于强调你的优异成绩，如名列前三名。所有的人都这么写，即使你是真的又怎么样？对方根本无法区别到底谁是真的谁是假的。

有的申请者觉得自己的职业目标和专业有所变化是一种缺点，这是错误的看法。其实文科院系喜欢录取来自不同专业的`申请者。有一位同学以前学发电，可是他想发电是一个夕阳专业，后来又改学电脑。他毕业后找到了工作，能够把两种知识结合在一起运用。这样这个同学就展现出他有主动性，对未来社会的需求有洞察力。

我曾经碰到一位女士，她是解放军，读了医学硕士，还想读博士。她说她因为没有高中毕业就上大学，求学过程特别艰难，不知道能不能写。其实这是一个很好的素材。她是从一个小镇里面出来的，当时读的是医疗方面的中专。在他们的小镇里从来没有人上过大学，能够上中专就已经很不错了。中专毕业以后，到解放军的一个医院工作，她又想将来无论是提干还是当护士长，都必须要有大专学位，所以她又读了大专。可是以后又面临一个压力，说大专还不行要上大本，于是她又读了“专升本”。由于她是一边工作一边读书，以前又是读的中专，所以要比别人多花好几年的时间。这样一来，她把中专、大专和大本加在一起，比读一个正式的大学多出很多年。最后她又去考研，而我国对考研又有规定，专升本和正式本科大学生还不一样。

同学们应该注意这个地方，在我们往美国寄申请材料的时候，只要寄学位证书就行了，不用寄毕业证书。国外不管你本科学位是怎么得的，是周末读的，还是夜里读的，是半工半读，还是全日制读，本科学位就是本科学位，硕士学位就是硕士学位。记得有些同学甚至要注明自己的学位是在“统招的”、“全日制”大学得的，在有限的申请篇幅内，还要对外方院校讲这些的确没有必要、也很好笑，适得其反；因为我们的特殊国情，外方院校还没有国内一些庞大而土掉渣的企业那么露骨地有“学位血统种族歧视”。

这位同学为求学付出了多年的努力，她最后成功了，我觉得这是一个很好的典范。这样的东西写进去一定会产生很好的效果。

我国的申请者很少谈到品格和人性普世方面的东西。这包括对专业的献身精神，以及超越自身的利益而对社会的献身精神。比如说救济穷人、保护环境、帮助弱势群体等等人性普世方面的东西。除了品格以外还可以写性格，比如说很有活力、多才多艺等等。对所选学校的了解这一项在我国的申请者中也是很薄弱的。国外的求职文化与我国不同。

我在国外读MBA的两年中几乎不间断地接受了学校安排的务种求职面试训练，我也经过了无数次找工作或者面淡的过程。一般面试除了要求你提前十分钟或者十五分钟到、穿戴整浩、打领带、穿西服外，还要求带一个公文夹。面谈开始的时候，你要坐在接见你的人对面，身体微微前倾，然后打开公文夹，里面有关于该公司的资料、从网上下载的季度报表、报纸和媒体上的文章以及该公司的宣传册等。这是让对方明白你已经对他们的公司做了研究，你特别愿意在这一家公司做事，而不仅仅是为了找一份工作。

我们平常谈恋爱找对象，绝对不会说是个女的或者是个男的就行了，也不会说只要不缺胳膊断腿的就行了——除非你是个对生活极其不负责任或者特别绝望的人。我们都希望对方经过仔细地观察，觉得他／她在众多人当中就喜欢我这一个，我们要有这种感觉。很多学校也希望你不仅仅是为了出国留学而随便选个学校。

当然这一项并不是一定要求的。如果对这个学校没有什么了解，那就不要写下面这段话：你们学校有一流的师资( most seasoned faculty)，有一流的设备（first class facilities），有一切为学生服务的精神( dedication to students)，还有你们很注重多元化（diversity）等等。所有的学校都声称有这些特点，因此你把这些对方印在介绍手册上的话再抄一遍，只不过是占用了篇幅而已。