海南紅茶已有很長的生產歷史

海南紅茶的存在形式多種多樣。其中，海南五指山傳統紅碎茶、海南CTC紅碎茶、海南工夫紅茶、海南香蘭紅茶等茶葉品類較為突出。海南大葉種是由雲南西南部和四川西南部為茶葉起源中心的'大葉茶向南遷移，逐漸演變進化而來，主要分佈在五指山區，形成了我國最南端的生態茶葉產區。

海南紅茶生產已有很長的歷史，但大力發展則始於20世紀50年代末。20世紀70年代後期，由於膠茶間種經驗推廣，促進了茶葉迅速發展，南海、新偉等農場先後開墾建園種茶，茶園面積迅速增加。截至1993年，海南省擁有大小茶場50多個，其中國營農墾種茶農場就有37個，茶園面積達12萬畝，年產幹茶8000多噸，是海南省茶葉生產的鼎盛時期。

20世紀90年代以前，海南以生產紅茶為主。海南除了紅碎茶外，工夫紅茶以金鼎金毫為代表，產於海南五指山茶區。20世紀90年代中期，由於國家實行外貿體制改革，紅碎茶出口受阻，生產者需直接面對市場，海南茶產業出現萎縮，小規模茶廠紛紛倒閉。進入21世紀後，海南省對茶葉生產進行改革，提高了茶葉職工生產的積極性以及職工收益，優化茶葉資產結構，再度盤活海南茶產業。據統計，2008年底，海南省共有茶園3萬多畝，全部為生態無公害茶園。