艾米果的清香散文

住在我家樓上的陳大姐，回了一趟鄉下的孃家。她傍晚回來時經過我家的樓道，抬手就敲着我家的門。我那在客廳里正陶醉於電視悲情劇的妻子，聽到有人敲門，連忙起身問道“誰呀？”“是我，樓上的陳大姐。”隨之是一聲咔嚓的開門聲響起，接着便是陳大姐那春風化雨般的話音：“我剛從鄉下的孃家回來，帶回來一些艾米果，拿點給你和孩子們嚐嚐。”隨之是妻客氣的回話：“經常吃您家的東西，都怪不好意思的。”然後是陳大姐的執意：“都是左鄰右舍的，沒什麼，你就接着吧。”“哪，您進屋來坐坐吧。”妻邀請到。“不了，我得上樓去了。”陳大姐推辭道。

兩個女人的一番簡短對白結束後，陳大姐她上樓了，妻轉身進入屋內，隨手將那米果放在餐廳的飯桌上，並從中拿出幾個，自己就那麼吧嘰吧嘰地吃着，一邊又繼續看她的電視劇。只是，那艾葉草的清香很快就溢滿了這100多平米的空間，瞬間就勾引着我的嗅覺和味蕾，讓呆在書房的我，馬上就有了想吃的食慾。

現在正是春暉的三月，農曆羊年的元宵剛剛過去大半月有餘，在這麼個季節，正是我們當地吃艾米果的時候，也是鄉村忙春耕生產的開始。要是往年，自己定會興致勃勃地叫上兒子和女兒，去到城裏的郊外去採摘些艾葉草回來，好讓老母親和妻子也做點艾米果，一家人也過過嘴癮。然而，今年老母親生病住院，讓我沒了這一等的心情。

小時候生活在農村老家，那些生長在地裏或山坡上的艾葉草，也是在這春風拂柳的時節，而悄然無聲生長出來的。幾場的春雨過後，這艾葉草就越發顯得碧綠青翠。每到這樣的時候，小孩子的我們就相約着去到村外採摘那艾葉草，小小的身影，便成了鄉村野外一道獨特的風景。我們拿着鐵勾子或是小鏟刀，提着竹籃，一步三跳的來到村莊野外尋找着艾葉草，暗暗較勁着比賽看誰採摘得最多，看誰採得艾葉草最好最嫩。通常的情況下，山坡上的艾葉草日照的時間長，綠中帶着褐色，口感顯得有點老。而溝渠旁田埂處生長的艾葉草，因有樹蔭草叢的掩遮，生長在地表潮濕處，它們就長得較嫩，尤其是長在溪水溝渠旁的艾葉草就更佳。

艾葉草是一種南方几乎到處都有的一種植物，與地菜一樣是一種生長在山坡、田地處的草本植物，其葉清香翠綠，舊時為抗菌抗病毒防瘟疫之物。在我的老家，清明時節是這種草長得最好的時節，家家户户都會弄這種艾米果吃，也是吃艾米果的旺季。在我的老家，艾米果也叫清明果，食用方法多種多樣,可在裏面包鮮肉或臘肉、竹筍、大蒜配製的餡，做成艾米包包等。記憶中，母親總要在這季節做些艾米果給家人吃，據説吃了這種野菜做的食物可預防人生病，特別是對小孩更好。在當時那樣的年代，由於生活困難，人們的科普知識知之甚少，當時也不知道這艾葉草的藥用功效。因此，不過是按照當地的習俗和季節習性來做着這種米果吃。

家鄉的艾米果，是一種農家的普通小吃。但這種帶着褐綠色的由糯米粉和着艾葉草揉合而成的清香米果，它如今離我這個居住在城裏的人有些遙遠和陌生了，我幾乎都快見不着它的蹤影，聞不到它那帶有田野氣息的獨特清香，和嘗不到它略帶苦澀的味道。特別是遠離了鄉村後，生活裏總是難以吃到那種純正的、原生態、手工製作的東西，嚐到小時候的味道。如今，我感覺自己現在所食用的食物幾乎都被陷入到一種“催生”與“異化”的擔心。再也沒有了從前的那種味覺，那種津津有味的享受。雖然每年裏我還是會吃到像艾米果這類的東西，可它已是從菜場或超市買回的，而且吃起來的口感已沒了那種地道的家鄉味，小時候的滋味。現在，我們的生活看似好了，每個季節都能吃到各種時令的東西，可這些東西多數違背了其自然生長規律，是暖室棚裏催生的，是返季節的。而那些所謂的精緻蔬菜、瓜果，甚至是各種家禽，也都被異化了基因，讓人陷入了一種無奈和無語。找不到那種純正的口感和質感，這讓生活中的我們越來越擔心生存的環境，擔心食物的質量和安全性，而懷念着原先那種原始的自然生態，那種按照季節規律，生長規律，在日月星辰裏，風雨交加中，陽光雨露下，自然而然生長出來的東西。

艾米果的製作，並不是一種很複雜的難事，其工藝過程也較為簡單。製作前得先將糯米（有時也搭配些早米）浸泡好，再將浸泡好的糯米用石磨磨成米漿，然後將米漿裝入白布袋懸掛，使其水份控盡。再將採摘來的艾葉草洗盡，在熱水中稍煮一下，揉搓去苦味，按照一定比例和着糯米粉，使勁將其一同揉合，完全融合成一個大米粉團，然後再將揉好的米粉團切成條狀，再用手捏成小元寶的形狀或小圓球，這艾米果便做成了。將這些生的米果上蒸籠蒸熟後，即可食用。當然，口味可自調，你要吃甜的就加些糖，做艾米包包可調製你喜歡的餡包入。這種米果吃起來口感滑嫩，軟中兼韌，有一股濃濃的清香，味道甚佳。但在做米果時，艾葉草投放的比例一定要掌握分寸，不然，這艾米果的味道可就要澀了。

我的母親是個典型的農家主婦，在當時物質貧乏的60、70年代，她總能把簡單的東西，變着花樣而做出特別好吃的味道。記得我每從學校回到家中，總見到母親一個人在廚房忙碌的身影。這時的自己便湊到她的旁邊，看着她變戲法一樣的做出各種誘人的東西。這時，嘴也就開始變得饞了。我想，一定是母親那種對食物的厚愛，或是精於理家的情懷，那份對我們的關愛，才會做出如此之多讓我難忘，又好吃的東西吧。

在許多農家小吃的東西里，母親用大豆與糯米磨成米糊和着韭菜做成的另一種小吃“油炸仔”，也是一種令我難忘的吃食。當然，這種小吃平時是吃不到的，它只在端午節時才會出現。做這東西雖不是個精細活，可也得先發好一定比例配製的大豆、糯米，然後用石磨磨成濃濃的糊狀，再在稠米糊裏兑上些許的'食鹽，剩下的工作母親就拿手了。她會在我們從菜園裏割來的韭菜裏，精心挑選出一些最鮮嫩的洗淨，然後用刀攔腰粗粗的切那麼幾下，一同與稠米糊拌和，以等備用。炸“油炸仔”的時候，得用一種帶“Z”字形細長把，下面有個銀元大的小圓柱形鐵皮匙子來盛米糊，每盛好一個，沿着鍋邊依次放好，放進菜油鍋裏小火炸，循環着使用。那時候的菜油雖然看上去有點黑糊糊的，但那濃濃的香氣卻好聞極了，而炸出來的“油炸仔”也格外的色澤金黃酥脆。由於是三種食材混合的食物，香氣和口感非常的誘人。現在，我也吃過一些這種街邊炸出來的“油炸仔”，可大多是嫩老不分，口感和品相都是無法跟母親的手藝相比的。

雖然現在的艾米果、油炸仔這些東西隨時可在菜場買到，一點也不稀奇，但在當時的年代，這些東西絕對稱得上是難得的珍品，是我們這代人永遠忘不了的記憶。因為那時的我們還處在吃不飽中，一年當中，小孩子的我們，只能是有偶爾的品嚐機會和過過饞嘴癮。

人的味蕾是奇妙又神奇的，它總能讓你對吃過的食物留下深深的印記，而永遠地回味。只是現在的我再也感覺不到從前那些食物的味美。如今，我面對那些時令的、變異的食物，再也找不到從前那種原汁原味，和地道的口感。而且，我們恐怕再也回不到過去那種人與自然合一的完美狀態，那種傳統的耕作模式，而一些記憶裏的味道也正在我們的味蕾裏消逝。就像這艾米果和油炸仔的味道一樣，那是家鄉的味道，母親的味道，小時候的味道，它永遠就那麼鉻印在我味蕾的記憶裏，是如此的悠遠與回味。