中元节的来历

中元节是一个纪念逝世先人的活动，中元节是什么时候开始有的呢？这就要了解中元节的起源了。下面是小编为您整理的关于中元节的起源，希望对您有所帮助!

　　中元节的起源

中元节是道教的说法，中国古代以一、七、十月之十五日分称上元、中元、下元：上元是天官赐福日，中元为地官赦罪日，下元为水官解厄日。所以会在中元时普渡孤魂野鬼。中元节——农历7月15日中国民间的传统节日“中元节”。在南方，亦称“鬼节”。也有说法中元节是在农历7月14日。节日这天，人们带上祭品，到坟上去祭奠祖先，与清明节上坟相似。在封建时代，地方官府还命令寺庙的和尚道士设孤魂道场，以祭奠阵亡的军士，中元节时，人们要焚烧大量的纸钱。

农历七月十五中元节(有些地方，尤以中国南方，是七月十四日，相传是宋代末年蒙古人入侵某地，居民为逃难而提早一天过节)，道教称为中元节，佛教称为盂兰盆节(简称盂兰节)，民间俗称鬼节，七月半(部分客家人的称谓，相对于中秋为八月半)。节日的庆祝活动从农历七月七年级开始，直到七月三十日，长达一个月。

正月十五汉族称上元佳节，乃庆元宵，古已有之;

七月十五汉族称中元节，祭祀先人;

十月十五汉族称下元节，乃食寒食，纪念贤人。

汉人于中元节放河灯，道士建醮祈祷，乃是汉族传统民俗，佛教与道教对这个节日的意义各有不同的解释，佛教强调孝道;道教则着重于为那些从阴间放出来的无主孤魂做“普渡”。

七月十五日为中元节，与正月十五日的上元节和十月十五日的下元节同为古老传统节日。

中元节是道教节日。道教认为，"三元"是"三官"的别称。上元节又称"上元天官节"，是上元赐福天官紫微大帝诞辰;中元节又称"中元地官节"，是中元赦罪地官清虚大帝诞辰;下元节又称"下元水官节"，是下元解厄水官洞阴大帝诞辰。道教《太上三官经》云："天官赐福，地官赦罪，水官解厄"，"一切众生皆是天、地、水官统摄"。中元节时，道教宫观如地安门火神庙、西便门外白云观为了祈祷"风调雨顺、国泰民安"照例举办"祈福吉祥道场"。

佛教徒在这一天要举行盛大的盂兰盆会，也叫盂兰盆斋、盂兰盆供。盂兰盆会唐代即已盛行，晚清年间，北京有八百四十多座寺庙，有条件的，如广济寺、法源寺、拈花寺、广化寺、嘉兴寺、长椿寺等都举办规模不同的盂兰盆会和中元法会。民国以来，北海公园、中山公园音乐堂等处历年此时都有"追悼阵亡将士法会"。用番(喇嘛)、道(道士)、禅(和尚)三台经，供着一个"海陆空军阵亡将士"的牌位，进行公祭。

中元节期间，老北京还有举行制法船、放荷灯、莲花灯、祭祖、唱"应景戏"等活动。

　　中元节的传说

关于中元节的传说，说法不一，主要有三种。

第一种说法：传说地藏菩萨，也就是人们常说的[阎王爷]，他的母亲去世后来到阴朝地府，被关在牢房里少不得受十八层地狱的种种折磨，地藏菩萨是个孝顺的儿子，看到母亲受罪心中不忍，在七月十五这天竟恂私情，让看守牢房的小鬼偷偷把牢门打开放他母亲出来，谁知这一开牢门不要紧，牢房中的小鬼们蜂拥而出跑到人间为害百姓，所以就有了“七月半，鬼乱窜”之说。那些跑回家乡的鬼纷纷向家人索要钱财以便回去用来生活和打通关节希望早日托生。后来人们把这一天就定为[鬼节]. 鬼节这天，人们要烧纸钱，摆供品祭奠故去亲人的亡灵。

第二种说法：道教最主要的为修行记说中"七月中元日，地官降下，定人间善恶，道士於是夜诵经，饿节囚徒亦得解脱。"阎罗王於每年农历七月七年级，打开鬼门关，放出一批无人奉祀的孤魂野鬼到阳间来享受人们的供祭。七月的最後一天，重关鬼门之前，这批孤魂野鬼又得返回阴间。

第三种说法：佛教盂兰盆节起源于"目莲救母"的故事，出自《大藏经》(由印度传入的佛理)。目莲救母的故事：佛陀弟子中，神通第一的目犍莲尊者，惦念过世的母亲，他用神通看到其母因在世时的'贪念业报，死後堕落在的恶鬼道，过著吃不饱的生活。目犍莲於是用他的神力化成食物，送给他的母亲，但其母不改贪念，见到食物到来，深怕其他恶鬼抢食，贪念一起食物到她口中立即化成火炭，无法下咽。目犍莲虽有神通，身为人子，却救不了其母，十分痛苦，请教佛陀如何是好。佛陀说："七月十五日是结夏安居修行的最後一日，法善充满，在这一天，盆罗百味，供巷僧众，功德无量，可以凭此慈悲心，救渡其亡母。目莲遵佛旨意，于七月十五用盂兰盆盛珍果素斋供奉其母，其母亲终得食物。"这便是台湾普渡拜"好兄弟"的由来。

　　中元节的习俗

1、中元普渡

中元从节日地位来讲是非常重要的，因为按照传说，这一天乃是地府放鬼魂回家团聚的日子，因此大多人都会在当天用酒肉、糕点、水果等祭品来集体祭祀先人，以此来悼念逝世的长辈，更有的人会借此祈祷得到好运，当然还有人会请来高僧法师来诵经超度亡魂，因此当天可谓是各种祭祀活动频出。

2、流放河灯

虽然鬼节一词很吓人，但是对于大多数人来讲，鬼节只是个与先人团聚的日子，因此也是值得庆贺的，因此在以前就会张灯结彩，甚至还会在河流放置一些河灯，毕竟以前的人们认为，人为阳，鬼为阴，陆为阳，水为阴。水下神秘昏黑，使人想到传说中的幽冥地狱，鬼魂就在那里沉沦。所以上元张灯是在陆地，中元张灯是在水里。而放到今天来看，放河灯这个习俗，已经变成一种普通的游玩活动了。

3、祭祀土地

在某些地区，中元节还会选择祭祀土地，具体的做法如将祭品撒进田地，或斟酒几杯，完毕后再用祭祀的纸来烧，还需要用剪成碎条的五色纸缠绕在农作物上，以此来祈祷获得好运，希望能够丰收，希望家庭幸福安稳，还有一些地区甚至会集体到寺庙祭祀土地，那场面颇为壮观。

4、送羊

农历七月十五，还被称为“送羊节”。汉许慎《说文解字》中说：“羊，祥也。”甲骨文《卜辞》中也称羊通祥。可见在古代，羊这种动物，一向代表吉祥之意。旧京及华北地区的农村，民间流行七月十五由外祖父、舅舅给小外甥送活羊的习俗。传说此风俗与沉香劈山救母的传说有关。

5、悬挂纸旗

在某些地区还有悬挂纸旗的习俗，一般都是挂在自家门口，相传这样做能够防止虫蚁撕咬房屋，当然还有些人不仅挂旗，还会选择放风筝，以此来吸引先人的注意，希望能够借此团聚，还有人会在门口撒一些灰，弄成一个圆圈，然后把祭品放在里面进行祭拜。

6、以船祭祀

这一习俗多是以海谋生地区的多，一般来讲，渔民会在中元节用木板做一条小船，然后上面会贴上死去长辈的名字，或者是一些出海死去的朋友兄弟的牌位，然后在船内摆放衣服、事物、鞋具、甚至钱财等等物品，最后点燃一根蜡烛由一名已婚的男子将小船推入海中，看着船越远越好。

7、烧袱纸

烧袱纸的习俗一般在四川省内比较流行，他们会在中元节用各种纸钱叠在一起，然后封成一封封更小的，然后上面就会写着收受人的名字或昵称，因为在当地曾经流传，在农历七月十五的中元节当天，是鬼门打开的日子，各家都要“施孤送孩”。例如成都一带人们就用纸扎“花盘”，上放纸钱及供果，端在手上，在屋内边走边念各种祭祀的语句，说完后再端到屋外焚化。

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